三重県津市／榊原温泉 湯の瀬 ラムちゃんパーク新築プロジェクト

計画について市で構想されたのが今から7～8年ぐらい前だったかと思いますが、そこから我々が参画して竣工開業までの間約3年関わらせていただきました。市として、初めてDBO事業を実施することとなった経緯、CM会社を導入するきっかけを教えていただけますでしょうか。

建物の整備手法を考える中で、官民連携としてPPPでやろうという話がありました。また、以前民間企業から関心表明を得て提案してもらう形で整備を行った前例もあった。ちょうど同時期に阪急CMからもCM業務の案内がありCMを導入してみようという話になりました。

その時点ではCMについてどのくらいご存知でしたか。

CM自体、何をするか理解していなかったが、説明いただいた内容や業務の内容を調べ、市としてどのように事業を進めていけばよいか分からなかったこともあり、採用してみようとなった。予算取りの説明には苦労したが、副市長がCM採用に理解を示してくださったこともあり、スムーズに採用に至ることができました。

CM会社やDBOの採用など、市として初めて行なう事業に対して、市長や副市長の柔軟な対応と理解が大きな事柄だったのですね。実際に事業推進支援として阪急CMを選定いただきどのような印象でしたか。

一言で言うと助かりました。特に、事業の進め方がわからない状況で、事業者募集をどのように行なうか主導していただき、頼りにすることができました。このような業務は本来、建設関連の部署が対応するため、設計や工事管理を誰が行なうのかが課題でした。今回は民間主導の事業ですが、その内容を市側が管理をしなければならないので、技術的なサポートを阪急CMにしていただき、事業をスムーズに進められました。

運営についてお聞きしたいのですが、湯の瀬のような温浴施設の運営は大変だと思いますが、このプロジェクトに応募しようと思われたきっかけはなんでしょうか。

私どもの会社では、2018年から日本初の福祉旅館を愛知県南知多で運営しているのですが、まちづくりにも関与しており、日本中に拡大していきたいという夢があります。今回の事業では地域貢献と福祉が融合されたまちづくりに加えて、バリアフリーツーリズムが展開していけると考え参加しました。

社長もすごくアクティブな方で、色々なことにチャレンジされているように感じます。温浴施設を運営していくことは大変だと思うのですが、まちづくりと融合しビジネスとして展開していることは面白く感じます。

関心表明いただいた会社の中で、マザーズさんが一番好印象でした。

事業者選定後いろいろと提案していただき、新しいことへのチャレンジとして開業を迎えました。開業までも大変だったと思いますが、実際運営を始めてみてどのような印象でしょうか。

温浴施設運営が初のチャレンジですが、これまでの知識と経験、マーケティングや勉強を通して、地域について知っているつもりでした。しかし実際始まってみると、本当の意味で地域のことを理解できていないことがわかりました。近隣の他の旅館の状況や、榊原温泉が苦戦している現状も自分たちが中に入ってみて、なるほどと思うことが多くありました。

地元との信頼関係を早い時期から築きたかったが、実際に地元と密接に連携できたのは開業3ヶ月前くらいからだったため、準備不足であったと思っています。この1年間の運営で地域との連携も良くなってきたと思っています。開業当時は打合せはしていたものの市の関わり方も浅く、地元、事業者、市の三者が一体になっていなかったのではないかと反省しています。

当初はいい意味で三者とも遠慮がありました。実際運営を始めて地域との衝突もありました。ただ、この衝突は良い影響もあり、結果的に現状の地域との良い関係が始まったきっかけとなりました。地元の方々のとにかく榊原温泉を復活させたいという思いを強く感じるからこそ、その思いに応えていきたいです。

湯の瀬のリニューアルによって、当初は観光振興や福祉の面の充実が目的だったとは思いますが、結果としてもう一度地元との関係性を考えることができて、地域との連携が深まる良いきっかけとなったのですね。